Под видом медицинской помощи понимается определенный перечень (комплекс) лечебно-профилактических мероприятий, проводимых при ранениях (поражениях) и заболеваниях личного состава войск медицинской службой на поле боя и этапах медицинской эвакуации. Конкретный вид медицинской помощи определяется местом оказания, подготовкой лиц, ее оказывающих, и наличием необходимого оснащения. Оказание медицинской помощи пораженным и больным, их лечение во время войны проводится на основе системы этапного лечения с эвакуацией по назначению. Ее сущность — сочетание процесса оказания медицинской помощи и лечения пораженных с их медицинской эвакуацией. Современное понимание такого способа оказания медицинской помощи на войне было сформулировано выдающимся отечественным хирургом профессором ВМедА В.А. Оппелем в 1915 г.

Он предложил расчленить медицинскую помощь на войне на отдельные лечебно-профилактические мероприятия, проводимые последовательно в медицинских пунктах и учреждениях (этапах медицинской эвакуации), расположенных на всем пути эвакуации. В.А. Оппель рассматривал лечение и эвакуацию в единстве: «Под этапным лечением я понимаю такое лечение, которое не нарушается эвакуацией, и в которую оно входит как непременная слагаемая часть». Выдвинутые им принципы этапного лечения не были реализованы в I-ю мировую войну. Этому препятствовала слабая техническая оснащенность военно-медицинской службы. Только в период Великой Отечественной войны эта система получила организационное оформление и дальнейшее творческое развитие.

Терапевтическая помощь на этапах медицинской эвакуации должна проводиться с учетом патогенеза патологических процессов, быстроты развития угрожающих жизни осложнений, боевой и медицинской обстановки. Особенностью оказания терапевтической помощи в военное время является и то, что часто может возникнуть необходимость маневрирования объемом проводимых мероприятий, который при массовых поступлениях должен сокращаться. При этом помощь может оказываться преимущественно или исключительно по жизненным показаниям. От своевременности ее оказания во многом может зависеть течение и исход поражений. В современной системе лечебно-эвакуационного обеспечения особое значение имеет преемственность и последовательность наращивания лечебных мероприятий на этапах медицинской эвакуации, что обеспечивается непреложным соблюдением принципов военно-медицинской доктрины.

Современная система этапного лечения с эвакуацией по назначению включает следующие виды медицинской помощи: первая медицинская, доврачебная, первая врачебная, квалифицированная и специализированная.